Et hotell så godt at jeg frykter det snart blir Ritz-Carlton til dobbelt pris.
I prosessen med å finne hotell i Seoul ble jeg overrasket over det smale utvalget av luksuriøse kjedehoteller. I en by med nesten 10 millioner innbyggere burde det bugnet over av internasjonale femstjernere.
Ritz-Carlton og St. Regis var fraværende. Det nærmeste jeg kom var Four Seasons midt i sentrum. Jeg vurderte sterkt å legge turen hit, men ønsket samtidig å nyte godt av mine platinumfordeler i Marriott Bonvoy. Dermed falt valget på JW Marriott på trendy Dongdaemun Square.
Første JW Marriott utenfor USA
Jeg har etterhvert besøkt en god del JW Marriott-hoteller, og erfart at kvaliteten kan variere stort. Dette skulle dog bli første gang utenfor USA. Håpet om å få kjenne luksusen på kroppen var derfor til stede, skjønt jeg justerte forventningene i henhold til tidligere erfaringer.
Reisefølget og jeg tok flytoget inn fra Incheon lufthavn til sentrum av Seoul. Dette tok knappe 40 minutter. Her skulle vi selvsagt ønsket at hotellet lå i umiddelbar nærhet til sentralstasjonen, men vi var nødt til enten å ta metro videre eller drosje. Vi valgte sistnevnte.
Flytog og Uber, men ingen portier
Det overrasket meg at Uber ikke var særlig utbredt i Seoul. Du hadde kun Uber Black tilgjengelig, og prisene var derfor noe over vanlig drosje. Vi slo uansett til ettersom det var enklest. Hotellet hadde på forhånd også advart mot at flesteparten av drosjesjåførene ikke snakket engelsk.
Etter et lite kvarters kjøretur ankom vi JW Marriott. Det var ingen portier eller pikkoloer som åpnet døren, ønsket velkommen og tok bagasjen. Dette lovet ikke godt.
Vel inne i lobbyen var stemningen dog en helt annen. Her ble vi møtt av resepsjonisten som kom gående imot oss og ønsket velkommen. «You must me Mr. Berg», sa han, og tok oss med bort til skranken for å fullføre papirarbeidet.
Solid oppgradering
Like etter at jeg hadde signert og var klar til å sette kursen mot værelset kom en hyggelig kar ved navn Andrew bort og ønsket velkommen. Han beklaget så mye at suiten ikke var klar før senere ut i oppholdet, men skulle gjøre alt i sin makt for at oppholdet ble så bra som mulig. Hyggelig.
Resepsjonisten ble videre med oss inn i heisen, aktiverte denne og sendte oss avgårde opp i niende etasje. Det var nest øverste etasje. Suiten jeg senere skulle få befant seg på samme nivå som Executive Lounge i tiende. Og det er denne jeg legger til grunn for resten av anmeldelsen.
Ikke bare var vi blitt oppgradert til et premium Executive Sky View-værelse, men JW Marriott tok det hakket videre og innlosjerte oss i en Executive Deluxe Suite på hele 104 kvadratmeter. Med andre ord hotellets nest beste suite etter presidentsuiten.
Velkomstgave og panoramautsikt
Her inne ventet en velkomstgave bestående av en flaske vin, frukt og sjokolade flankert av et hyggelig velkomstkort signert Andrew. Det kunne nesten ikke bli bedre. For en mottagelse!
Det som kanskje slo meg mest ut var den utsøkte panoramautsikten ned mot Dongdaemun Square. I tillegg så jeg opp mot miniatyrvarianten av den kinesiske mur og et tempel. Uansett hvilken vinkel du rettet blikket fikk du et syn du sent ville glemme. Det eneste som manglet var kanskje en privat balkong.
Det manglet derimot ikke på hverken plass eller fasiliteter i suiten forøvrig. Det første som møtte deg idet du kom inn var en romslig sofagruppe med en kontorpult like ovenfor. Dette var stuen. Her hadde du også et gjestetoalett tilgjengelig.
En drøm av et soveværelse
Spaserte du videre innover kom du til det delvis åpne soveværelset. Her sto det en romslig dobbeltseng akkompagnert av en divan og en godstol. Det var fjernsyn festet på veggen her i likhet med i stuen.
Soveværelset var omringet av vinduer med automatiske gardiner. Du trykket bare på en knapp ved nattbordet og alt åpnet og lukket seg deretter. På kvelden følte du nærmest at du lå på utstilling på Dongdaemun Square, men alt var samtidig privat.
Rikt og romslig bad
Like ved soveværelset hadde du badet. Dette var enormt og bød på adskilt toalett, flere servanter, dusj og enkeltstående badekar. I tillegg hadde du skap og walk-in closet. I skuffene var det rikelig med toalettsaker som tannbørste, barbersett, kam, skrubb, munnskyllevann og neglefil. Såper og kremer var det også rikelig av.
Badet minnet på mange måter om det i suiten på Ritz-Carlton Hong Kong. Det eneste jeg savnet var utsikt. Vinduet ved badekaret var sotet til slik at det var fritt for både inn- og utsyn. Her kunne de med fordel benyttet et vindu med utsyn uten innsyn. Det ville gjort badet komplett.
I skapet på badet hang to fluffy morgenkåper med tøfler til. Begge bar hotellets emblem og bar således preg av eksklusivitet. Du hadde også skopussesaker og sysett tilgjengelig.
Det skortet ikke på fasiliteter noe sted. Minibaren var også fyldig med både vått og tørt. Det var rett og slett som en blåkopi av de beste Ritz-Carlton-hoteller. Med innholdsrik room service-meny i tillegg lå alt til rette for å kose seg. Det var nesten så jeg ikke ville ut av suiten.
Utsøkt Executive Lounge
Til tross for usedvanlig lekker suite bød hotellet på så mange andre flotte fasiliteter at jeg var nødt til å bevege meg utenfor. Og her var Executive Lounge i særklasse. Til tross for kun to serveringer: frokost og hors d’oeuvre, var også denne på Ritz-Carlton-nivå.
Les hele anmeldelsen av Executive Lounge her!
Med utendørs terrasse, varierte sitteplasser, smakfull mat og utsøkt service var det vanskelig også å forlate denne. Men jeg var nødt til å kvitte meg med kaloriene jeg hadde inntatt. Dermed satte jeg kursen ned i velværeavdelingen.
Innendørs basseng
Eller ned og ned. Velværeavdelingen befant seg i åttende etasje og besto av et fullverdig spa, innendørs basseng og trimrom. Det er sjelden jeg blir like lamslått som i verdens høyeste hotell i Hong Kong, men her var JW Marriott farlig nær med å gjøre meg målløs.
Aldri før hadde jeg sett et så stort innendørs basseng i såpass eksklusive omgivelser. Omringet av myke. håndkledekkede solstoler kunne du slappe av her mens du lot barna plaske i vei. For det var nemlig ingen aldersgrense, og det fløt over av viltre småunger i helgen.
Heldigvis fikk jeg testet bassenget i roligere omgivelser etter at helgen var over, og var like begeistret som da jeg først så det. Her var det en vertinne som delte ut håndklær og badehetter, og sørget for at tilværelsen skulle bli så behagelig som mulig.
Fyldig trimavdeling
Vertinner var det forøvrig mange av i velværeavdelingen, og rundt hver en krok jeg gikk ble jeg møtt av et høflig nikk. Inne i den enorme trimavdelingen var det endog en vert som gikk og rengjorde apparatene etter at du var ferdig med å trene.
Fitnessenteret besto av en rekke saler og apparater i tillegg til et «private exercise»-værelse. Maken til velutstyrt senter hadde jeg ikke vært borti siden JW Marriott i Miami. Det eneste jeg savnet var utsikt ettersom alt var innendørs.
Sterk room service
Når det gjaldt bespisning bød hotellet på en rekke restauranter. Reisefølget og jeg fikk bare anledning til å teste loungen og room service, og kvaliteten her var upåklagelig. Reisefølget begikk dog en fadese når det kom til å bestille en lokal rett.
Jeg forholdt meg til den tradisjonelle hotellburgeren mens reisefølget følte for å teste en lokal biffrett med noen algesupper til. Denne ble litt i sterkeste og fremmede laget, og måtte dessverre sendes i retur. Enda godt vi hadde en burger å dele.
Det som kjennetegnet JW Marriott Dongdaemun Square var generelt den vennlige og imøtekommende servicen. Vi ble sjeldent godt tatt imot til tross for at vi kun var her et par dager. De klarte kunststykket å få oss til å savne hotellet allerede før vi hadde dratt. Derfor var det vemodig å sjekke ut og sette kursen hjemover.
Konklusjon
Alt i alt et utsøkt hotell med eksklusive fasiliteter, fremragende service og god beliggenhet. Dette var som et Ritz-Carlton uten at du betalte Ritz-Carlton-pris. Anbefales på det varmeste.
Min stjernevurdering: 5+ av 6.
PS! Sjekk hva det koster å bo her!
Video
Flere bilder
Fasade og fasiliteter
Executive Sky View-værelset
Executive Deluxe Suite
Luksusen fortsetter
Hjem i business class, men aller først en tur innom Asiana Lounge. Klikk her for å lese videre!
